Der Chemieindustrie wird ein Präventivangriff auf das bevorstehende PFAS-Verbot vorgeworfen

Der Chemieindustrie wird ein Präventivangriff auf das bevorstehende PFAS-Verbot vorgeworfen – Untersuchungen europäischer NGOs und Zeitungen deuten auf eine konzertierte Kampagne der Industrie hin, um die künftigen EU-Beschränkungen für PFAS, giftige Substanzen, die als „ewige Chemikalien“ bezeichnet werden, zu begrenzen. Diese Stoffe werden „ewige Chemikalien“ genannt, weil sie jahrhundertelang in der Umwelt verbleiben können. Die Europäische Kommission bestreitet eine rechtswidrige Einflussnahme.

Nach einer europaweiten gemeinsamen Untersuchung haben Umweltverbände die Chemieindustrie angeprangert und Lobbyisten einer massiven Kampagne zur Blockierung geplanter Beschränkungen für Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS) beschuldigt.

Was ist PFAS?

PFAS wurde erstmals in den 1940er Jahren hergestellt. PFAS ist eine Sammelbezeichnung für Stoffe, die aufgrund ihrer Stabilität, geringen Reibung und Fähigkeit, Wasser und Fett abzustoßen, in einer Vielzahl von Produkten und industriellen Prozessen verwendet werden, von antihaftbeschichteten Pfannen bis hin zur Halbleiterproduktion. Sie wurden unter anderem mit Lebererkrankungen, hormonellen Störungen und Krebs in Verbindung gebracht.

Lobbying- und PR-Praktiken aufgedeckt

Zwei Jahre nachdem Dänemark, Deutschland, die Niederlande, Norwegen und Schweden der Europäischen Chemikalienagentur (ECHA) einen Vorschlag für eine allgemeine Beschränkung von Stoffen vorgelegt hatten, wurde das Forever Pollution Project unter der Leitung von Zeitungen wie Le Monde und der Süddeutschen Zeitung in Deutschland veröffentlicht veröffentlichte die Ergebnisse einer Untersuchung, die eine intensive Lobbyarbeit unter EU-Beamten und eine starke PR-Kampagne aufdeckte.

Möglichkeiten, die Verbote zu umgehen

Die fünf Länder forderten ein generelles Verbot, weil das vorherrschende EU-System, Chemikalien einzeln anzugehen, dazu führte, dass jedes der wenigen bereits verbotenen PFAS einfach durch ein anderes aus der Familie der Tausenden von Verbindungen ersetzt werden konnte. Die Risikobewertungs- und sozioökonomischen Ausschüsse der ECHA bereiten derzeit ihre Stellungnahmen zu den Vorschlägen vor.

Harte Kritik an der EU-Regierung

Am Dienstag, den 14. Januar, wurden die Ergebnisse einer einjährigen Untersuchung von 46 Journalisten in 16 Ländern veröffentlicht, die die Lobbying-Taktiken der PFAS-Industrie und verwandter Organisationen seit der Unterbreitung des Vorschlags analysierten. Im Mittelpunkt standen Behauptungen, dass es keine praktikablen Alternativen gäbe und dass ein Verbot die industrielle Wettbewerbsfähigkeit Europas zerstören und zum Verlust von Millionen Arbeitsplätzen führen würde.
Die Ergebnisse der Untersuchung und die große Menge an Dokumenten, die durch Anfragen zur Informationsfreiheit erlangt wurden, führten zu scharfer Kritik der EU-Governance durch Umwelt- und Gesundheitsbefürworter.

Aufschlussreich

„Diese Untersuchung zeigt, welche erstaunlichen Anstrengungen Lobbyisten unternehmen werden, um der Regulierung des gesunden Menschenverstandes entgegenzuwirken“, sagte Hélène Duguy von der Wohltätigkeitsorganisation ClientEarth. „Aggressive und möglicherweise irreführende Lobbyarbeit ist so weit verbreitet, dass sie nun nicht mehr aufzuhalten ist und die auf dem Tisch liegende Politik gefährdet.“ Darüber hinaus erklärte Duguy, dass sie und ihre Kollegen das Verhalten der Unternehmen in Bezug auf PFAS genau beobachten würden, und fügte eine Warnung hinzu: „In der EU und anderswo kommen regulatorische Änderungen, und die PFAS-Klagen breiten sich auf die ganze Welt aus.“

100 Milliarden Euro pro Jahr für die PFAS-Reinigung

Die in Brüssel ansässige Dach-NGO-Gruppe Health and Environment Alliance (HEAL) griff ein weiteres Ergebnis der Studie auf: dass die Beseitigung der PFAS-Kontamination in ganz Europa 100 Milliarden Euro pro Jahr kosten könnte. Beachten Sie, dass Schätzungen zufolge die Gesundheitskosten im Zusammenhang mit PFAS – die bereits im Blut aller getesteten Bevölkerungsgruppen vorhanden sind – allein in Europa bis zu 84 Milliarden Euro betragen!

Fordern Sie strenge Kontrollen

Da sich die Industrie vor der Verabschiedung des Beschränkungsvorschlags für Ausnahmen eingesetzt hatte – möglicherweise nach geltendem EU-Recht, wenn eine Verwendung als wesentlich für die Gesellschaft und die Wirtschaft gilt – forderte das Bündnis strenge Kontrollen. „Die Beschränkung muss umfassend sein und alle mehr als 14.000 PFAS-Chemikalien umfassen. Darüber hinaus muss die Industrie einen garantierten Kontroll- und Sicherheitsnachweis für jede Absicht erbringen, PFAS weiterhin zu verwenden“, sagte HEAL-Chemikalienspezialistin Sandra Jen.
Der grüne Europaabgeordnete Bas Eickhout sagte, es sei „inakzeptabel“, dass groß angelegte Lobbyaktivitäten den EU-Vorschriften im Wege stünden. „Die Chemielobby hat Millionen investiert, um seriöse wissenschaftliche Berichte herunterzuspielen und Studien zu erstellen, die darauf abzielen, fundierte Fakten zu verschleiern.“

Fordern Sie ein Lobbyverbot

Der Lobbying-Überwacher Corporate Europe Observatory (CEO) sagte, dass die Diskussionsthemen der Chemieindustrie bereits Eingang in die Politik der Europäischen Kommission gefunden hätten. Durch direkte Lobbyarbeit und Orchestrierung von mehr als 5.000 Antworten auf die öffentliche Konsultation der ECHA zu dem Vorschlag. „Alle privaten Lobbytreffen der Kommission zu PFAS-Beschränkungen, bei denen Stimmen aus der Industrie Ausnahmen und Ausnahmeregelungen fordern, müssen sofort beendet werden“, sagte die in Brüssel ansässige NGO.
In einem ebenfalls am 14. Januar veröffentlichten Bericht verwies der CEO auf jüngste öffentliche Äußerungen von Marco Mensink, dem Vorsitzenden des European Chemicals Council (Cefic), der sich auf „Alternativvorschläge“ bezog, an denen die Lobbygruppe „gemeinsam mit der Kommission arbeite“.

Die Kommission ist der Ansicht, dass das PFAS-Dossier „besondere Aufmerksamkeit“ verdient

Auf die Frage nach einer Antwort auf die Vorwürfe einer zu engen Beziehung zur Chemieindustrie räumte ein Sprecher ein, dass die EU-Exekutive bei dem Restriktionsprozess nur Beobachter gewesen sei. Zumindest bis die ECHA-Ausschüsse ihre Stellungnahme abgegeben haben, auf die sich die Kommission bei ihrer Entscheidung stützen muss. „Dennoch trifft sich die Kommission bereits mit interessierten Parteien (Industrievertreter, Sozialpartner, Organisationen wie Trinkwasserverbände oder Gesundheitsfachkräfte), um sich mit dem Dossier vertraut zu machen und die geäußerten Bedenken besser zu verstehen.“ Dies geschieht im Hinblick auf den breiten Anwendungsbereich der PFAS-Beschränkung, die besondere Aufmerksamkeit, die sie aufgrund von Umweltbedenken und ihren potenziellen Folgen für die Industrie und für unsere strategischen Ziele der Autonomie-/Zwillingsübergangspolitik mit sich bringt“, sagte der Sprecher.

Offener, transparenter und regelmäßiger Dialog

Die Kommission hob außerdem die Bestimmungen des EU-Vertrags hervor, in denen die EU-Institutionen aufgefordert werden, einen offenen, transparenten und regelmäßigen Dialog mit repräsentativen Verbänden und der Zivilgesellschaft aufrechtzuerhalten. Darüber hinaus dürfen sich Kommissare, ihre Kabinettsmitglieder und Manager nach den in diesem Monat geltenden Regeln nur mit Lobbyisten treffen, die im Transparenzregister der Interessengruppen aufgeführt sind, in dem auch Einzelheiten des Treffens aufgezeichnet werden müssen.
Die Exekutive sagte, sie sei „verpflichtet, dafür zu sorgen, dass dies vollständig und pünktlich geschieht“. Das kommende Paket für die Chemieindustrie, das von der zweiten Von-der-Leyen-Kommission versprochen wurde, würde die wichtigste Chemikalienverordnung der EU, bekannt als REACH, „vereinfachen“ und „Klarheit“ über „ewige Chemikalien“ schaffen, fügte sie hinzu.

Cefic-Antwort

Der Lobbykonzern Cefic gehört mit umgerechnet 43 Vollzeitmitarbeitern und einem Jahresbudget von mehr als zehn Millionen Euro zu den bestfinanzierten im Transparenzregister. Sie reagierte auf den Lobbystopp mit der Beschreibung, dass es ihr nur darum gehe, „gemeinsam eine wirksame und ausgewogene Regulierung zu erreichen, die Umwelt- und Gesundheitsprobleme angeht und gleichzeitig die strategischen wirtschaftlichen und technologischen Kapazitäten Europas sichert“. Da mehr als 10.000 Stoffe eingeschränkt sind, hätte der Vorschlag Auswirkungen auf „Hunderte miteinander verbundene Wertschöpfungsketten“ in ganz Europa, sagte Cefic. „Unser Ziel bleibt es, präzise Beiträge zur Unterstützung eines praktikablen Regulierungsvorschlags zu liefern.“
Zur ECHA-Konsultation sagte Cefic, man habe versucht, den Unternehmen bei der Reaktion zu helfen. „Als Verband der chemischen Industrie mit Erfahrung in Beschränkungsprozessen haben wir nicht nur unseren eigenen Beitrag geleistet, sondern auch Stakeholdern, die mit dem ECHA-Prozess nicht vertraut waren, geholfen, einen Beitrag zu leisten.“ „Unser Ziel bleibt es, präzise Beiträge zur Unterstützung eines praktikablen Regulierungsvorschlags zu liefern“, sagten die „Vertreter“ der chemischen Industrie.

Quelle: euro news
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